Detak Media — Pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, menyatakan antusiasme tinggi menyusul hasil undian grup FIFA ASEAN Cup 2026 yang menempatkan timnya di Grup A bersama Timnas Indonesia, Malaysia, dan India. Ia melihat turnamen ini sebagai kesempatan penting untuk mengukur perkembangan tim di kancah internasional.

Gavin Lee mengakui bahwa lawan-lawan yang akan dihadapi memiliki kualitas yang mumpuni. “Turnamen ini hadir di waktu yang penting bagi kami. Bertanding melawan tim-tim regional yang berkualitas memberi kami kesempatan lain untuk menguji kemampuan dan melihat sejauh mana perkembangan kami sebagai sebuah tim,” ujar Gavin Lee, dikutip dari situs resmi Federasi Sepak Bola Singapura (FAS).

Singapura tidak asing dengan ketiga tim tersebut. Timnas Indonesia akan menjadi lawan terakhir di Grup A Piala AFF 2026, yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Jalan Besar pada 7 Agustus 2026. Sebelumnya, Singapura juga telah bertemu Malaysia dalam laga persahabatan pada September 2026, serta menghadapi India di Kualifikasi Piala Asia 2027 pada Oktober 2025.

Lebih lanjut, Gavin Lee menekankan bahwa FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi ajang berharga untuk mendapatkan menit bermain kompetitif dan melengkapi kampanye mereka yang juga mencakup Piala AFF 2026. Turnamen ini juga berfungsi sebagai pemanasan menuju Piala Asia 2027 yang akan digelar pada Januari tahun depan.

“Kami telah membuat kemajuan, namun kami tahu masih ada jalan panjang yang harus ditempuh. Setiap jendela internasional adalah kesempatan lain untuk meningkatkan standar kami, terus berkembang, dan menjadi lebih konsisten,” tutur pelatih kelahiran 8 September 1990 itu. Ia menambahkan, “Itulah tantangan yang telah kami tetapkan untuk diri sendiri, dan fokus kami adalah memanfaatkan setiap kesempatan untuk tumbuh sebagai satu tim.”