Detak Media — Leeds – Kiper muda berbakat, James Trafford, secara resmi meninggalkan Manchester City untuk bergabung dengan Leeds United. Kepindahan ini menandai babak baru dalam karier sang pemain sekaligus memecahkan rekor transfer klub baru-nya.

Menurut situs resmi klub, Leeds United harus merogoh kocek sebesar 40 juta poundsterling, atau lebih dari Rp 800 miliar, untuk mendaratkan Trafford. Angka ini melampaui rekor transfer sebelumnya yang dipegang Georginio Rutter saat dibeli pada Januari 2023 senilai 35,5 juta poundsterling.

Dengan kesepakatan ini, Trafford yang kini berstatus sebagai kiper Inggris termahal, menandatangani kontrak dengan Leeds hingga Juni 2031. Keputusan ini diambil demi masa depan karier sang kiper yang sebelumnya merasa ‘digantung’ oleh Manchester City.

Trafford sempat dijanjikan posisi kiper utama setelah meninggalkan Burnley musim lalu. Namun, kedatangan Gianluigi Donnarumma membuat posisinya tergeser menjadi pilihan kedua. Ia hanya mencatatkan 17 penampilan di berbagai kompetisi, mayoritas di Piala Liga Inggris dan Piala FA.

Meskipun sempat menjadi starter dalam tiga laga awal Premier League, Trafford kerap melakukan kesalahan. Ia kebobolan 13 gol dari 53 tembakan tepat sasaran yang dihadapi, dengan catatan 40 penyelamatan dan delapan clean sheets.

Kehadiran Trafford diharapkan dapat menjadi solusi atas permasalahan di sektor penjaga gawang Leeds United, yang musim lalu menampilkan performa kurang meyakinkan dari Karl Darlow dan Lucas Perri.