Detak Media — Manchester City secara resmi mengumumkan kepergian kiper muda mereka, James Trafford, pada bursa transfer musim panas ini. Kepindahan Trafford ke Leeds United dikabarkan mencapai nilai 45 juta paun atau sekitar Rp 1 triliun.

Keputusan ini diambil hanya berselang satu musim setelah Trafford didatangkan City dari Burnley dengan mahar 27,5 juta paun. Perjalanan singkatnya di Etihad Stadium diwarnai dengan harapan tinggi yang tak sepenuhnya terwujud.

Awalnya, Trafford sempat dipercaya menjadi kiper utama di tiga pertandingan awal musim di bawah asuhan Pep Guardiola. Namun, posisinya kemudian digeser menyusul kedatangan kiper baru.

Manchester City kemudian merekrut Gianluigi Donnarumma, yang secara mengejutkan meninggalkan Paris Saint-Germain. Donnarumma langsung mengambil alih posisi nomor satu di bawah mistar gawang City, menyingkirkan Trafford dari skuad utama.

Akibatnya, Trafford hanya mendapatkan kesempatan bermain di ajang Piala FA dan Piala Liga Inggris. Penampilannya yang hanya mencatatkan 17 pertandingan dengan 8 clean sheets musim lalu memicu spekulasi mengenai masa depannya.

Pemain dengan tinggi badan 197 cm ini sempat menyatakan akan menghormati kontraknya, namun tidak menutup kemungkinan untuk mencari klub baru di akhir musim. Keputusan tersebut akhirnya diambil bersama oleh Trafford dan manajemen Manchester City.

Kepindahannya ke Leeds United tidak hanya menandai babak baru dalam kariernya, tetapi juga memecahkan rekor transfer untuk kiper asal Inggris. Nilai transfernya mengalahkan rekor Jordan Pickford yang dibeli Everton pada 2017 senilai 30 juta paun. Trafford kini menjadi kiper termahal ketiga dalam sejarah, hanya kalah dari Kepa Arrizabalaga dan Alisson Becker.